Nom scientifique : Favorinus mirabilis
Nom commun : Favorinus nudibranche
Taille : Jusqu’à 15 mm
Profondeur : 3 – 30 m

Identification : Favorinus mirabilis est un petit nudibranche éolide élégant, reconnu pour son corps fin et translucide, qui présente souvent des nuances rosées ou crèmes. Ses caractéristiques remarquables sont ses nombreuses cérates fines, chacune ornée d’une coloration orange vif ou rougeâtre qui contraste magnifiquement avec son corps pâle. La tête porte de longs rhinophores lisses et des tentacules oraux généralement semi-transparents. L’apparence générale délicate de ce nudibranche en fait un favori parmi les photographes macro.
Habitat : Généralement trouvé sur des décombres coralliens, des coraux morts ou des roches couvertes d’algues dans des zones récifales abritées. Il habite souvent les endroits où se trouvent d’autres rubans d’œufs d’opisthobranches, car ceux-ci constituent sa source de nourriture.
Régime alimentaire : Il se se nourrit spécialement des œufs d’autres limaces de mer (opisthobranches), utilisant sa langue (radula, pourvue de minuscules dents râpeuses) pour râper et consommer les masses d’œufs.

Reproduction : Hermaphrodite, comme la plupart des nudibranches. Après l’accouplement, il pond des rubans d’œufs délicats et en spirale, souvent sur des substrats durs. Les larves sont planctoniques avant de se déposer sur le récif.
Fait amusant : Favorinus mirabilis joue un rôle écologique intéressant en tant que prédateur d’autres œufs de limaces de mer, ce qui peut aider à réguler les populations d’opisthobranches dans les écosystèmes récifals.

Conseil d’observation : Regardez attentivement les rubans d’œufs de limaces de mer — vous pourriez repérer ce minuscule nudibranche en train de se nourrir ! Sa petite taille et son corps translucide la font facilement passer inaperçue sans un œil attentif.